Andrologia

Rosa Carrieri

Stefania Matteucci

Azoospermia

Assenza di spermatozoi nello sperma. Tale condizione rappresenta una delle cause di sterilità più gravi.

Curvatura del pene congenita

Deviazione dell’asta del pene in fase di erezione. La curvatura può essere evidente in ogni direzione (l’asta può deviare verso il corpo o in direzione contraria, o ancora curvarsi a lato).

Disfunzione erettile

Per disfunzione erettile si intende la ricorrente o persistente incapacità di ottenere e/o mantenere un’erezione.

Eiaculazione precoce

Difficoltà o incapacità da parte del paziente di trattenere o controllare l’eiaculazione.

Malattia di La Peryronie

La malattia di La Peryronie, o curvatura del pene acquisita, consiste in un’alterazione dei tessuti genitali, tale da comportare una curvatura dell’asta del pene in fase di erezione.

Metastasi linfonodali inguinali

I linfonodi inguinali sono piccoli organi del sistema linfatico localizzati nell’inguine. Proprio la loro posizione li rende uno dei primi bersagli delle metastasi: le cellule maligne che si staccano dalle neoplasie originarie, infatti, attecchiscono con relativa facilità su queste strutture, dando origine a un nuovo tumore.

Eco-color-doppler dinamico penieno

Questo particolare esame diagnostico consente di analizzare il flusso sanguigno all’interno del pene e permette quindi di individuare eventuali anomalie. Il procedimento è semplice e veloce, e prevede come prima cosa l’iniezione di farmaci vasodilatativi direttamente nei corpi cavernosi. Tale somministrazione, eseguita attraverso una normale puntura, stimola l’erezione del pene, condizione fondamentale per la riuscita dell’esame. Una volta che il pene è eretto, si procede con la valutazione ecografica. I medici appoggiano sulla pelle del membro del paziente una sonda ecografica ad alta frequenza, che consente di valutare la velocità di circolazione all’interno dei vasi sanguigni e le dimensioni e condizioni delle arterie.

Eco-color-doppler testicolare

Si tratta di un esame non invasivo che permette di realizzare un’ecografia dei principali vasi sanguigni dello scroto. La procedura prevede l’utilizzo di una sonda ad ultrasuoni, che viene ricoperta di gel e adagiata sui testicoli. Le informazioni raccolte dalla sonda vengono quindi trasmesse ad uno schermo a colori, dove appare una visualizzazione grafica del flusso sanguigno all’interno della sacca scrotale. L’esame dura all’incirca un quarto d’ora.

Ecografia Osteoarticolare

Si tratta di un esame diagnostico non invasivo che si avvale dell’utilizzo di ultrasuoni per studiare nel dettaglio ossa e articolazioni. Attraverso una sonda appoggiata sulla pelle del paziente, infatti, i medici riescono a visualizzare su uno schermo le strutture interne delle piccole e grandi articolazioni (mani, piedi, anca, spalle, ginocchia, caviglie, gomiti), con particolare riferimento alla cartilagine e alle componenti scheletriche. Uno speciale gel viene spalmato sull’articolazione del paziente prima di iniziare gli esami, in modo da facilitare la trasmissione e lettura degli ultrasuoni.

Rigidometria notturna (Rigiscan)

Questo esame permette di valutare le erezioni notturne che si manifestano spontaneamente durante la fase REM (in condizioni normali si verificano tra i tre e i cinque episodi di erezione per notte). Solitamente il test viene eseguito a domicilio dal paziente mediante l’utilizzo di un piccolo strumento computerizzato: il Rigiscan. Questa piccola unità mobile è in grado di registrare le fasi di rigidità del pene grazie a due anelli elastici, da applicare alla base del pene e al di sotto del glande. L’esame va ripetuto per due notti di seguito, in modo da attenuare l’effetto ansiogeno del paziente. I dati raccolti vengono infine analizzati dagli specialisti

Spermiogramma

Lo spermiogramma consiste nell’analisi del liquido seminale, uno degli esami più comuni per le patologie legate ad una condizione di infertilità. Lo sperma del paziente viene raccolto in un barattolo sterile, che deve essere mantenuto ad una temperatura stabile (compresa tra i 20 e i 30°C). Di solito tra l’eiaculazione e l’analisi in laboratorio non passa più di un’ora. L’esame valuta una lunga serie di caratteristiche del liquido seminale: dall’aspetto al volume, passando per la concentrazione, la viscosità, la fluidificazione, il pH, la motilità e l’eventuale presenza di batteri. Tali indici sono altamente variabili, e proprio per questo motivo, in presenza di un’anomalia, l’esame va ripetuto a distanza di poco tempo.

Corpoplastica di raddrizzamento

La corpoplastica è un intervento di raddrizzamento del pene, necessario a correggere la curvatura del genitale maschile visibile durante l’erezione. Le tecniche chirurgiche che permettono di raggiungere questo scopo sono diverse, ma tutte prevedono di accorciare il lato convesso dei corpi cavernosi in anestesia locale o generale. Per prima cosa si pratica un’incisione nella cute del pene, dopodiché si provoca l’erezione dell’asta attraverso l’iniezione di alcuni farmaci. Una volta che il pene ha raggiunto la massima erezione, si procede con l’identificazione del punto di massima curvatura sul lato convesso e con l’intervento sui copri cavernosi in modo da raddrizzare l’asta.

Impianto di protesi peniena

La protesi peniena è un dispositivo medico che viene impiantato chirurgicamente nei soggetti affetti da grave deficit erettile. Quest’operazione, infatti, viene considerata l’ultima soluzione in pazienti che non rispondono in modo soddisfacente a nessun’altra terapia. Esistono diversi tipi di protesi peniene, distinte in due categorie principali: malleabili e idrauliche. Le prime consistono in una coppia di cilindri di vario materiale che conferiscono al pene uno stato di rigidità parziale o permanente sufficiente ad avere un rapporto sessuale. A seconda della loro consistenza e rigidità, possono distinguersi in malleabili (caratterizzata da maggiore consistenza ma anche da uno scarso comfort per il paziente, in quanto il pene rimane in pratica sempre eretto) e soffici, realizzate cioè in silicone morbido che consente al pene di assumere a riposo una posizione più naturale. Le protesi idrauliche, invece, sono dei dispositivi più complessi. I cilindri, in questo caso, sono cavi e collegati attraverso dei tubicini ad un serbatoio che contiene dell’acqua sterile e ad una pompa, posizionata all’interno dello scroto. Ogni volta che desidera avere un’erezione, il paziente può premere il tasto della pompa e azionare così il meccanismo: l’acqua passerà dal serbatoio ai cilindri, aumentando così il volume del pene. Una volta concluso l’atto sessuale, il pene può tornare a riposo facendo nuovamente defluire l’acqua nel serbatoio. L’intervento viene eseguite in anestesia generale e locale e consiste sostanzialmente nell’impianto dei cilindri all’interno dei corpi cavernosi (nel caso di protesi idrauliche l’intervento è molto più complesso, perché prevede di inserire tutte le componenti del macchinario nella sacca scrotale). L’intera procedura dura all’incirca un’ora e mezza – due ore. La protesi non modifica la sensibilità del pene (le vie nervose infatti non vengono interessate) né il piacere provato durante l’atto sessuale. Inoltre la protesi non ostacola l’eiaculazione e la funzione urinaria non è visibile in fase di erezione (ad eccezione delle protesi malleabili, che pur non alterando la forma del pene lo mantengono in costante erezione).

MicroTESE

La microTESE è una tecnica chirurgica mirata al recupero di un parte degli spermatozoi prodotti, che viene eseguita nei casi di grave infertilità. La procedura ha inizio con un’incisione del testicolo, abbastanza grande da poter esplorare un’ampia porzione del tessuto. Il passaggio successivo prevede l’utilizzo di un microscopio, utile ad identificare i tubuli (sottili canali deputati al trasporto dello sperma) di dimensioni maggiori, nei quali è più alta la probabilità di recuperare spermatozoi. Il tessuto prelevato viene processato da un biologo in modo da individuare i gameti maschili. Una volta trovati, gli spermatozoi vengono quindi isolati e conservati per una procedura di fecondazione assistita.

Orchiectomia

Si tratta dell’intervento di asportazione di uno o di entrambi i testicoli o, ancora, del funicolo spermatico. Il procedimento è piuttosto semplice, e prevede un’incisione nel centro dello scroto e la successiva asportazione delle strutture. In alcuni casi può essere impiantata una protesi artificiali di dimensioni simili al testicolo rimosso: lo scopo di quest’ultimo passaggio è esclusivamente estetico e psicologico.

Alessandro Franceschelli

Giorgio Gentile