Si tratta di un esame che consente di visualizzare l’interno dell’uretra e della vescica. Viene effettuato per mezzo del cistoscopio flessibile, un dispositivo medico molto sottile dotato di una telecamera e di una piccola torcia all’apice.
Prima di inserire tale strumento nell’uretra (il canale che porta l’urina verso l’esterno) e quindi nella vescica lo staff medico applica un gel anestetico, ricorrendo alla sedazione o all’anestesia locale o generale in caso di pazienti particolarmente ansiosi o sensibili. La procedura, infatti, può risultare anche molto fastidiosa, e in genere dura dai 10 ai 30 minuti.
Attraverso il cistoscopio lo staff medico può anche introdurre appositi strumenti per prelevare campioni di tessuto da analizzare in laboratorio e per trattare alcune patologie dell’apparato urinario (ad esempio tumori di piccole dimensioni).
La cistoscopia può avere sia uno scopo diagnostico che terapeutico. Oltre a permettere l’osservazione delle pareti di uretra e vescica, infatti, l’esame consente di effettuare biopsie e prelievi di campioni da analizzare in laboratorio. In alcuni casi, inoltre, viene anche impiegata per trattare (attraverso corrente elettrica o raggi laser) le formazioni tumorali di piccole dimensioni, distruggendole. È inoltre considerata una procedura interventistica mini invasiva ideale per la rimozione di calcoli, diverticoli e corpi estranei.
È necessario sospendere le terapie a base di farmaci anticoagulati o antiaggreganti almeno cinque giorni prima dell’esame. Il paziente deve concordare tale interruzione con il proprio medico di base, eventualmente sostituendo tali farmaci con eparina a basso molecolare.
A scopo preventivo prima della cistoscopia possono essere somministrati antibiotici per diminuire il rischio di infezioni urinarie.
Una volta terminato l’esame il paziente può riprendere le normali attività della vita quotidiana.
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