Il Pap test è un esame di screening, cioè un test che si effettua “a tappeto” anche su donne che non manifestano alcun sintomo particolare, a scopo puramente preventivo. In particolare, il Pap test aiuta la diagnosi precoce di patologie cervicali, vaginali e vulvari, e consiste nel prelievo di un campione di cellule dal collo dell’utero e dal canale cervicale.
La procedura è semplice, veloce e indolore (sebbene la paziente possa avvertire un leggero disagio). Il ginecologo utilizza un apposito strumento, lo speculum, per dilatare leggermente la vagina, ed esegue poi il prelievo con una spatola e un bastoncino cotonato. Una volta raccolto, il campione viene depositato su un vetrino, fissato con un’apposita sostanza e spedito in laboratorio per l’analisi citologica.
Il Pap test consente di invidiare per tempo un’eventuale evoluzione pre-cancerosa delle cellule della cervice. Tali anomalie, infatti, anticipano anche di anni la comparsa del tumore vero e proprio: riconoscerle per tempo permette di avviare fin da subito una terapia adeguata, solitamente conservativa e quindi molto meno invasiva.
Non è possibile eseguire l’esame durante le mestruazioni. Per questo motivo, l’appuntamento deve essere almeno tre giorni dopo la fine del ciclo mestruale e almeno una settimana prima delle mestruazioni successive.
Non sono previste altre norme di preparazione specifiche.
Una volta completato il test, la paziente può riprendere immediatamente le normali attività della vita quotidiana.
Malattie correlate
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